（*）一見，学術的な本とみえるが，そうではない． 「言語学の知見をきちんと踏まえた上で，それをできるだけわかりやすく解説すること」を意図して書きたいと考えたという．面白いことは，著者の勤務する高校生を対象に「言葉の謎に迫る」という課題で授業を行い，それに先立ち「現代日本語，個分，漢文，英語，その他の言語について，疑問に思うことを挙げる」という課題を出し，提出のあった「疑問」のうちから７３を取り上げて平易に解説していることである．著者は多言語を習得されているようで，日本語という枠の中だけにとどまらず，かなり広範囲にわたって各事項の吟味・調査を行い，しかもわかりやすく解説されている（説明が困難な内容を平易に書けることは，驚きの一言）．こういう先生に指導を受けられる高校生もなんとも羨ましいかぎり．

（*）講談社広報誌「本」に連載されていた記事「　漢字雑談」の単行本化．

（*）この著者のいままでの著作から，軽く読める本かなと思い，また表題から，よくある啓蒙書かと思って手にしたら，とんでもなく厚いかつ内容のある550頁近い労作．現在われわれが使っている日本語の歴史はそう古いものではないことは知ってはいても，こうした解説を読むとあらためて納得．近代日本語，標準語の確立に，この「上田万年（萬年）」という人が果たした役割，彼を巡る興味ある内容もさることながら，この人の次女が円地文子氏であることなども書かれている．なかなか面白い書．